O esquema vinha sendo investigado desde 2007 e corre em segredo de Justiça no Superior Tribunal de Justiça (STJ). As apurações começaram quando a Polícia Federal em Goiás verificou situações que envolveriam possível crime de exploração de prestígio no Judiciário de Mato Grosso. Além disso, estão sendo investigados os crimes de corrupção ativa e passiva e formação de quadrilha. A operação recebe o nome de Asafe em referência ao profeta que escreveu o Salmo 82 da Bíblia, que fala sobre julgamentos.
Foram cumpridos mandados de busca e apreensão nas casas de magistrados de Mato Grosso com o objetivo de apreender documentos que revelariam o esquema. Ao prestar depoimento à Polícia Federal, o ex-desembargador Donato Fortunato Ojeda passou mal e foi internado na Unidade de Terapia Intensiva (UTI) de um hospital em Cuiabá. Ele teria sofrido um derrame cerebral e foi socorrido por um dos médicos escalados para acompanhar a ação policial.