Por volta das 16h, o homem assaltou uma drogaria nas proximidades e tentou fugir em um táxi, mas não conseguiu, e se refugiou na igreja, após atirar no taxista. Ele invadiu a igreja no momento em que era celebrada missa para mais de 500 pessoas. Ele tentou fazer o padre como refém, mas o sacristão se ofereceu para ficar no lugar do pároco.
Coordenador de Eucaristia da Nossa Senhora da Paz, Justino Carvalho, explica que a igreja estava cheia, quando foi invadida. "Era momento de homilia, quando o jovem entrou. Foi um grande susto, porque hoje é um dia importante para a paróquia. É assunção de Maria e, por isso, a presença de tanto fiéis."
A polícia foi acionada e negociou a liberação do réfem, com o o apoio da família do assaltante, de 29 anos, que foi até o local. Morador de uma comunidade próxima, o Canta Galo, o assaltante tem esquizofrenia e usava bebida alcóolica, além de não tomar a medicação adequadamente, segundo a delegada Valéria de Aragão Sádio, que frequenta a igreja e estava na missa no momento do episódio. "Ele tinha uma postura agressiva. A todo momento ficava pedindo garantias para se entregar. A presença da família foi importante para nos ajudar a entender o comportamento dele e lidar com a esquizofrenia."
O parceiro do assaltante está foragido. A autuação do rapaz é feita neste momento na 14ª Delegacia de Polícia, no Leblon.